V noci ze 7. na 8. října 1941 bylo Gestapem zatčeno 136 předních činovníků ústředí Československé obce sokolské, sokolských žup a jednot. Po dlouhých výsleších v Pečkárně a na Pankráci byli tito zatčení činovníci deportováni do koncentračního tábora Osvětim, kde většina podlehla nelidskému zacházení. Po válce se do vlasti z celé skupiny vrátilo pouze 9 bratří. Pro 7 z nich však vězeňská anabáze neskončila, po únoru 1948 byli opět vězněni komunistickým režimem.
Celkem bylo za nacistické okupace vězněno více než 12 000 bratří a sester. V koncentračních táborech jich zahynulo 2 139, dalších 1 162 sokolů bylo popraveno. V průběhu Slovenského národního povstání a při Pražském povstání padlo přes 600 sokolů.
8. říjen byl proto Českou obcí sokolskou vyhlášen jako Památný sokolský den, kdy s úctou vzpomínáme všech obětí, které Sokol svému národu přinesl.